15 plantas medicinales que arruinarían las farmacéuticas.
La
venta de medicamentos es un gran negocio. Las empresas farmacéuticas
invierten cada año miles de millones de euros en publicidad,
financiación de revistas científicas, congresos, regalos y conferencias
bien pagadas para conseguir que los médicos receten sus productos. El
resultado es que se consumen muchos más medicamentos de los necesarios.
Hasta un 95% es prescindible, según explica el director del Centro
Nórdico Cochrane, Peter C. Gøtzsche, en Medicamentos que matan y crimen
organizado. Este exceso lo paga el Estado y los consumidores, que creen
hacer lo mejor por su salud. Además, los medicamentos tienen efectos
secundarios que causan nuevos problemas, a menudo graves (los
medicamentos son la tercera causa de muerte, por detrás de las
enfermedades cardiovasculares y el cáncer).
Los
trastornos de salud más comunes pueden tratarse con terapias seguras,
como las plantas medicinales. Las más usadas y efectivas son las
siguientes:
1.- Menta: Los
analgésicos son los medicamentos más vendidos. La aspirina y sus
parientes provocan una larga lista de efectos secundarios, destacando el
riesgo de hemorragia digestiva. La menta (Mentha piperita) se emplea
para combatir las jaquecas. Se recomienda utilizar una parte de aceite
esencial diluida en nueve de alcohol y realizar un masaje circular en
las sienes con unas gotas. Se puede aplicar sobre cualquier zona
dolorida del cuerpo. Y para las molestias digestivas, se diluyen tres
gotas del aceite esencial puro en una taza y se toman tres veces al
día.• Otros remedios: la matricaria (Chrysanthemun parthenium) se toma
preventivamente para evitar las migrañas o reducir su intensidad, y
también la acupuntura se ha demostrado eficaz en el tratamiento de los
dolores de cabeza. Los ácidos grasos omega 3, en forma de perlas de
aceite de pescado o de aceite de lino, tienen un potente efecto
antiinflamatorio, eficaz en la artritis reumatoide, para la que también
es eficaz la tintura de harpagofito (Harpagophytum procumbens).
2.- Regaliz: Los
antiácidos, cuyas ventas no dejan de crecer año tras año, tienen
efectos secundarios. Los suaves pueden producir diarrea, estreñimiento y
náuseas, y los potentes, debilitan los huesos hasta el punto de
incrementar el riesgo de fractura de cadera. La regaliz (Glycyrrhiza
glabra) tiene efectos antiinflamatorios y favorece la digestión. Por
ello, suele prescribirse en casos de gastritis e irritaciones
estomacales. Se toma la raíz en decocción a razón de cuatro tazas
diarias para las dolencias agudas y una taza como preventivo. No hay que
tomar dosis superiores ni durante tiempo prolongado porque puede
provocar retención de líquidos e hipertensión.• Otros remedios: comer
cantidades menores, evitar las comidas grasas y masticar bien son
medidas que reducen la acidez. Otras plantas que ayudan a controlar los
ácidos son la angélica (Angelica archangelica), la manzanilla
(Matricaria chamomilla) y la pulpa de aloe (Aloe vera). Entre los
alimentos, la col tiene un efecto antiácido.
3.- Sol de oro: Los
antihistamínicos son la solución médica más frecuente contra la
alergia. Conviene ser prudente con ellos porque afectan al sistema
nervioso y retrasan el tratamiento eficaz. El sol de oro (Helycrysum
italicum) es la planta con más propiedades antihistamínicas, es muy
suave y casi carece de efectos secundarios. Para tratar el asma o la
rinitis se toma la tintura (50 gotas hasta tres veces diarias), el
extracto fluido (30 gotas, una a tres veces) o la infusión (tres o
cuatro tazas al día). Sobre eccemas se aplican cremas (dos o tres veces
al día) o infusiones con compresas.• Otros remedios: la vitamina C y los
flavonoides picnogenol y quercetina inhiben la acción de las células
liberadoras de histamina. Otros remedios preventivos son la matricaria y
la escutelaria (Scutellaria baicalensis).
4.- Semillas de zaragatona: Los
laxantes son una de las aficiones nacionales. Sin embargo, si se
consumen habitualmente las propuestas de farmacia, se corre el riesgo de
cronificar el problema en lugar de resolverlo. Las semillas de
zaragatona (Plantago afra) son ricas en mucílagos, lo que explica su
acción como laxante eficaz y suave. El consumo regular normaliza el
ritmo y se pueden combinar con un 40% de semillas de lino. Se deja
macerar en medio vaso de agua una cucharada sopera de semillas
trituradas durante media hora y se toma en ayunas y antes de acostarse
si es necesario. Es importante acompañar la toma con abundante líquido.•
Otros remedios: ante el estreñimiento, hay que ver si la dieta es pobre
en fibra. En la mayoría de los casos, puede solucionarse aumentando las
raciones de frutas, verduras y agua. Si todo falla, se puede recurrir
ocasionalmente a la pulpa de aloe.
5.- Hipérico: Los
antidepresivos son medicamentos muy potentes, lo que no ha impedido que
su consumo se haya triplicado en los últimos diez años. Para la
depresión leve o moderada, se toman 300 miligramos de extracto
estandarizado de hierba de San Juan o hipérico (Hypericum perforatum)
tres veces al día, aunque se pueden usar cantidades mayores –hasta 1.800
mg al día– bajo supervisión médica. Los resultados empiezan a notarse a
partir de las dos semanas. En algunas personas puede causar molestias
gastrointestinales, sequedad de boca, nerviosismo y urticaria y, por
otra parte, las personas de piel u ojos claros han de evitar el sol
mientras lo tomen. No debe combinarse el hipérico con medicamentos an-
tidepresivos y no está indicado en caso de trastorno bipolar
(maniacodepresivo) o de hipomanía.• Otros remedios: la depresión leve se
puede abordar incluyendo alimentos que proporcionen vitamina B1 (yema
de huevo, cereales integrales y soja), que mejora y estabiliza el ánimo,
y selenio (pan integral, nueces de Brasil o lácteos). El ejercicio
físico, las técnicas de relajación y la terapia psicológica son otras
herramientas útiles.
6.- Espino albar: Los
antihipertensivos pueden causar mareos, alteraciones del sueño, dolores
de cabeza, depresión e impotencia. Las personas que los toman pueden
crear que estos síntomas son debidos a su tensión arterial alto, cuando
en realidad pueden deberse al medicamento. El espino albar (Crataegus
monogyna) es rico en flavonoides y taninos y modera la tensión arterial
alta. Para obtener resultados, es necesario un tratamiento constante a
razón de dos tazas de infusión diarias. Los síntomas cardiacos comienzan
a mejorar notablemente a partir del mes y medio de toma. También se
puede consumir en cápsulas de extracto seco, hasta una dosis total de
900 mg diarios, divididos en dos o tres tomas. Es necesario suspender la
administración si aparecen arritmias cardiacas, somnolencia, molestias
estomacales o sudoración anormal.• Otros remedios: la dieta debe ser
baja en gra- sas, sobre todo saturadas, y en sal. Son buenos los
alimentos ricos en calcio (repollo, avellanas, almendras o sardinillas),
magnesio (cereales inte- grales, frutos secos y verduras) y potasio
(frutas, verduras y patatas). Además, es aconsejable hacer regularmente
ejercicio físico, practicar técnicas de relajación y mantener el peso.
7.- Valeriana: Los
somníferos de farmacia pueden causar adicción y producen un sueño
artificial de mala calidad. El insomnio se relaciona con fatiga,
irritabilidad y rendimiento bajo, así como con disminución gene ral de
las defensas. La valeriana (Valeriana officinalis) es el remedio natural
contra el insomnio más eficaz y no causa adicción ni despertar confuso.
Es necesario tomar la valeriana entre una hora y media y dos horas
antes de acostarse. Se puede tomar en forma de infusión o de pastillas a
razón de dos pastillas de 300 mg del extracto seco.• Otros remedios: es
muy importante establecer buenos hábitos de sueño, con una cena ligera y
digestiva y una reducción progresiva de la actividad. Además, la
consulta psicológica puede estar indicada en ocasiones.
8.- Ginseng: El
estrés es uno de los trastornos típicos de la sociedad saturada de
trabajo, responsabilidades e información, y lo peor es que para el 6% de
la se convierte en un problema. Al año se consumen unos 57.000.000 de
envases de benzodiazepinas, que son causa de adicción y de graves
trastornos hepáticos y nerviosos. El ginseng (Panax ginseng) es una
planta adoptógena que ayuda a mantener la sensación de control en
situaciones de estrés y favorece el funcionamiento del sistema
inmunitario. Se utiliza la raíz, cuyos componentes incrementan la
actividad cerebral, pero no la excitación nerviosa. Por otro lado,
mejora el rendimiento y la resistencia física. Se recomienda tomar de
uno a tres comprimidos de 500 mg por la mañana, después de desayunar y
durante cuatro o seis semanas, tras las cuales se debe descansar dos
meses.• Otros remedios: aprender técnicas psicológicas de control del
estrés –especialmente el biofeedback– y de relajación es indispensable.
También lo es re conocer la causa del estrés con ayuda del autoaná lisis
o la psicoterapia.
9.- Címifuga: Desde
que en el año 2003 comenzó a reducirse el número de mujeres que
recibían terapia hormonal sustitutoria, se ha producido un descenso en
la detección de casos de cáncer de mama en Estados Unidos. La cimífuga
(Cimicifuga racemosa) combate los sofocos, la sudoración, las
palpitaciones, la depresión y otras alteraciones asociadas a la
menopausia. Aumenta la eficacia de los estrógenos producidos por el
propio cuerpo y, además, carece de efectos secundarios. Se recomiendan
de tres a seis cápsulas al día, o dos o tres cucharaditas si se trata de
extracto fluido.• Otros remedios: la soja tiene un efecto regula dor
sobre los estrógenos. Otras plantas tradicional mente utilizadas en el
climaterio son el sauzgatillo (Vitex agnus-castus), el aceite de onagra
(Oenothera biennis) y la salvia (Salvia officinalis). Las técnicas de
relajación y la psicoterapia están indicadas en mujeres que viven
negativamente su madurez.
10.- Ajo: Los
niveles altos de colesterol en sangre se relacionan con riesgo de
sufrir infartos y enfermedades cardiovasculares, primera causa de muerte
en España. Los médicos prescriben estatinas para bajar el colesterol,
pero también tienen efectos secundarios, como dolores musculares,
cansancio, insomnio y alteraciones de la memoria. El ajo (Allium
sativum) no provoca una bajada comparable a los medicamentos de
síntesis, pero reduce eficazmen te el colesterol, favorece el control de
la tensión arterial, es anticoagulante y tiene propiedades an
tioxidantes. La dosis diaria recomendada es de 6-10 mg de aliina –su
principio activo más relevante–, cantidad que equivale al contenido de
un diente de ajo crudo o un gramo de polvo de ajo desecado.• Otros
remedios: las plantas medicinales más útiles son la ispágula (Plantago
ovata) y la hoja de olivo (Olea europaea). Son imprescindibles las
medidas dietéticas: reducir la ingesta de grasas saturadas y trans
–presentes en productos lácteos, carnes, bollería, platos preparados y
margarinas–, aumentar el consumo de aceite de oliva virgen extra –una
cucharada o dos diarias en las ensaladas–, sobre todo crudo, e
incrementar las raciones de cereales integrales, verduras y frutas.
Igualmente obligatorio es hacer ejercicio físico. Una caminata larga a
paso ligero es uno de los remedios más efectivos para luchar contra el
colesterol.
11.- Ortiga: La
infusión de ortiga (Urtica dioica) sirve para estimular la circulación y
mejorar la artritis, la alergia y el eccema. Se toman diez mililitros
de licuado de la planta entera fresca tres veces por día. Pa ra las
articulaciones afectadas por la artritis, así como para la neuralgia, la
tendinitis y la ciática es recomenda ble aplicar compresas de tintura.
12.- Diente de León: Las
hojas frescas de diente de león (Taraxacum officinale) se pueden añadir
a las ensaladas durante el invierno como laxante. Licuadas, se
administran en dosis de hasta 20 mililitros, tresve ces al día, como
diurético. La tintura de raíz se receta para los trastornos relacionados
con el hígado y para recuperarse de una gran ingestión de alcohol o
grasa animal.
13.- Lavanda: La
infusión de partes aéreas de Lavandula spp. se usa en caso de
agotamiento, dolor de cabeza, cólico e indigestión. Se deben masajear
los músculos doloridos con un mililitro de aceite de lavanda diluido en
25 mililitros de aceite base. Para aliviar el dolor de cabeza nervioso
se extienden en sienes y base del cuello diez gotas en 25 mililitros de
aceite.
14.- Ginkgo biloba: En
forma de pastilla se utiliza como refuerzo de la circulación en los
capilares cerebrales, lo que mantiene y mejora la memoria. Se prepara en
forma de infusión con 50 gramos de hojas secas en 500 mililitros de
agua y se beben unas tres tazas por día contra la arterosclerosis y las
varices. También se puede usar como baño para las úlceras varicosas y
las hemorroides. Hay que tener en cuenta que su exceso puede provocar
problemas en la piel y dolor de cabeza.
15.- Saúco: La
infusión de las flores o la tintura de Sambucus nigra se emplean para
el catarro de las vías respiratorias superiores, los enfríamientos y la
rinitis alérgica. Es antiinflamatorio y expectorante. También se hacen
gárgaras o enjuagues con la infusión para tratar las úlceras bucales, la
irritación de garganta y la amigdalitis. No debe administrarse en caso
de que el paciente pueda empeorar si pierde más líquidos, ni durante el
embarazo.
Fuente: ecoportal.net